'왕좌의 시대' 연 파스칼 베를라인 ... 포뮬러 E 2023 CORE DIRIYAH E-PRIX 더블헤더 야간 레이스 석권

[아트코리아방송 = 이용선 기자] TAG Heuer Porsche Formula E 팀의 파스칼 베를라인(Pascal Wehrlein)이 1월 28일 사우디아라비아 디리야 스크리트 서킷에서 열린 ABB FIA 포뮬러 E 월드 챔피언십 시즌 9 2023년 CORE Diriyah E-Prix 더블헤더 두 번째 레이스에서 자신의 99X Electric GEN3 자동차를 조종하여 시즌 두 번째 우승 트로피를 거머쥐었다. 하루 전에 이어 연이은 우승으로 2023년 베를라인의 시작은 놀라울 정도이다. 

전날 2위를 차지한 Avalanche Andretti Formula E 팀 드라이버인 제이크 데니스(Jake Dennis)는 같은 순위를 지켰고, NEOM McLaren Formula E 팀의 르네 라스트(René Rast)가 시즌 첫 포디움에 올랐다. 

Jaguar TCS Racing의 미치 에반스(Mitch Evans)는 오프닝 랩의 첫 번째 코너에서 NEOM McLaren의 폴시터 제이크 휴즈(Jake Hughes)로부터 선두를 차지했고, 휴즈와 라스트는 ATTACK MODE에서 에반스를 추월했다. 이후 베를라인은 리드 트리오 뒤에서 경주하며 선두 탈환을 엿봤고, 라스트는 첫 번째 50kW 부스트를 통해 잠시 선두를 차지했다. 휴즈를 제치고 에반스를 한 바퀴 앞서며 질주했지만 턴 16에서 베를라인이 ATTACK MODE를 통해 라스트를 언더컷하면서 2초 리드로 선두로 질주하기 시작했다.

베를라인이 선두를 탈환하면서 리드하자 데니스와 샘 버드가 움직이기 시작했다. 데니스는 랩 21에서 Maserati MSG Racing의 에두아르도 모라타(Edoardo Mortara)를 제치고 5위로 올라섰고 데니스, 라스트, 버드가 선두 베를라인을 따라가기 위해 경주를 이어 나갔다. 하지만 경기는 끝까지 선두를 지킨 베를라인이 2위와 1초 2의 차이로 두 번째 우승을 차지했다. 

버드는 ATTACK MODE를 선택하고 라스트를 추격하기 위해 애를 썼지만 3위 자리를 탈환하지 못하고 포디움에 설 기회를 다음으로 미뤘다. 제이크 휴즈가 5위, Envision Racing의 세바스티앙 부에미(Sébastian Buemi)는 전날 레이스 4위에서 2단계 밀린 6위를 Jaguar TCS Racing의 미치 에반스가 최종 7위를 차지했다. Nissan Formula E 팀의 사샤 페네스트라스(Sacha Fenestraz)가 8위를 차지하며 신인 시즌 최고의 드라이빙을 펼쳤다. 에두아르도 모라타가 9위, NIO 333 RACING 팀의 댄 틱텀(Dan Ticktum)이 시즌 첫 포인트(1점)을 획득하며 10위에 안착했다. 현 챔피언인 DS PENSKE 팀의 스토펠 반도른(Stoffel Vandoorne)은 20위를 차지하며 포인트 획득에 실패하며 부진한 레이스가 이어졌다. 

한편 ABB FIA 포뮬러 E 월드 챔피언십 시즌 9 개인 포인트는 파스칼 베를라인이 총 68점으로 62점을 획득한 제이크 데니스를 6점 차이로 제치고 선두에 올랐고, 샘 버드가 28점으로 3위, 르네 라스트가 26점으로 4위를 유지했다. 

2023 CORE Diriyah E-Prix 더블헤더 레이스를 모두 석권한 우승자 파스칼 베를라인은 "이번 주말은 믿기지 않은 정도로 완전한 승리였다. 놀라운 경주를 펼쳤고 시의적절하게 ATTACK MODE를 사용해 다시 사용할 필요없이 완전한 전략으로 승리했습니다. 모든 노력이 결실을 맺었고, 저는 우리 팀이 정말 자랑스럽습니다. 이번 주말은 결코 잊을 수 없는 주말이 될 것 같습니다"라고 우승 소감을 말했다. 

Avalanche Andretti Formula E 팀의 제이크 데니스는 "약간 실망했지만 우리가 정말 좋은 시즌을 보내고 있음을 깨달았습니다. 오늘 파스칼은 아주 좋았고 우리는 그에 미치지 못했습니다. 앞으로 우리는 할 수 있는 동안 포인트를 획득해서 가능한 가장 큰 리드를 구축해야 합니다. 다음 대회가 열리는 인도 레이스에서 챔피언십 선두를 차지하기 위해 노력할 겁니다"라며 선전을 다짐했다.

시즌 첫 포디움에 오른 NEOM McLaren Formula E 팀의 르네 라스트는 "팀은 저를 위해 많은 노력을 기울였고 대회가 열리는 주말 내내 레이스를 잘 수행해 좋은 결과를 이끌어 냈습니다. 2% 더 많은 에너지를 가진 샘 버드를 잘 방어해 포디움에 올라 승리한 느낌입니다. 나는 매우 행복합니다. 세이프티 카 이전에는 샘 버드가 더 우세해 추월할 생각을 가지지 못했는데 갑자기 세이프티 카 상황이 모든 것을 바꾸었고 버드를 추월할 수 있겠다는 확신을 가지고 경주해 결과를 가져왔습니다"라며 자축했다. 

ABB FIA 포뮬러 E 월드 챔피언십 시즌 9 다음 레이스는 2월 11일(토) 인도에서 열리는 2023 Greenko Hyderabad E-Prix이다.